Providence se prepara para enfrentar una población significativa de chinches moteadas (Spotted Lanternflies) durante este verano, según informó el Departamento de Gestión Ambiental de Rhode Island (RIDEM). Estos insectos, originarios de China, fueron detectados por primera vez en Estados Unidos en Pensilvania en 2014 y desde entonces se han expandido a 19 estados y Washington D.C. En Rhode Island, la primera aparición se registró en Warwick en agosto de 2021, y un año después se confirmó una población estable en Smithfield.

Estos insectos representan un riesgo para la agricultura y los bosques, ya que las grandes infestaciones generan una sustancia pegajosa llamada mielada que favorece enfermedades fúngicas, afectando el crecimiento de cultivos frutales y árboles de madera dura. Aunque no son peligrosos para personas ni mascotas, las autoridades recomiendan eliminar los huevos y aplastar los insectos al encontrarlos, además de reportar cualquier avistamiento para controlar su propagación.

El USDA y RIDEM trabajan en campañas de concientización para combatir esta plaga invasora que amenaza la biodiversidad y la economía local. Providence, en particular, registra un alto número de avistamientos, lo que alerta sobre la necesidad de medidas preventivas durante la temporada estival.