En la reciente sesión legislativa de Rhode Island, la representante June Speakman presentó una trilogía de proyectos de ley destinados a incentivar la vivienda asequible mediante la reutilización de espacios infrautilizados. Uno de los principales es el ROOM Act (House Bill 8036), que busca relegalizar la modalidad de vivienda conocida como “single-room occupancy” (SRO) o co-living, caracterizada por habitaciones privadas y áreas comunes compartidas. Este tipo de alojamiento, común en Providence en la década de 1940, fue eliminado en gran medida por restricciones urbanísticas y códigos de construcción, contribuyendo a la actual crisis habitacional.

El ROOM Act propone facilitar la conversión de edificios comerciales en viviendas asequibles, ofreciendo una opción económica para quienes no pueden costear apartamentos tradicionales. La iniciativa ha generado debate, con apoyo de expertos legales que destacan la modernización de normas de seguridad, pero también inquietudes sobre condiciones inseguras en viviendas informales. Además, en la misma sesión se discutieron otras propuestas, como un bono de $25 millones para vivienda en Providence y la creación de una autoridad para el Puente Crook Point, con respaldo del alcalde Brett Smiley. Todos los proyectos fueron retenidos para estudio adicional por el Comité de Gobierno Municipal y Vivienda.