Multilingual Learning Advocates Hope State Investment Will Yield Local Returns for Public Schools
Defensores Del Aprendizaje Multilingüe Esperan Que Inversión Estatal Beneficie A Escuelas Públicas Locales
On June 5, the Rhode Island House of Representatives approved a $750,000 budget amendment supporting multilingual education through the Support and Access to Bilingual Education (SABE) Act, sponsored by Rep. David Morales. The act aims to increase the number of certified dual language teachers to better serve multilingual learners, particularly in districts with high multilingual populations like Providence Public School District (PPSD), where 42% of students are multilingual learners but only a quarter participate in dual language programs, which currently offer only Spanish. Advocates from the Coalition for a Multilingual Rhode Island emphasize the importance of focusing on traditional public schools to impact the majority of multilingual students statewide. The SABE Act addresses teacher shortages by providing financial support and streamlined certification for multilingual educators. It also seeks to sustain existing world language programs, which face cuts due to budget constraints, affecting both urban and suburban districts. The Department of Secondary and Elementary Education will establish a bilingual education fund to grant schools resources for expanding bilingual education. The Coalition celebrated the legislation’s passage on June 23 but stressed that this marks the beginning of ongoing efforts to improve multilingual education in Rhode Island.
El 5 de junio, la Cámara de Representantes de Rhode Island aprobó una enmienda presupuestaria de 750,000 dólares para apoyar la educación multilingüe en el estado, incluyendo la Ley de Apoyo y Acceso a la Educación Bilingüe (SABE), patrocinada por el representante David Morales. Esta iniciativa busca aumentar el número de docentes certificados en enseñanza dual para atender a los casi 20,000 estudiantes multilingües en 11 distritos escolares con alta incidencia de estos alumnos, como el Distrito Escolar Público de Providence (PPSD), donde el 42% de los estudiantes son multilingües, aunque solo una cuarta parte participa en programas bilingües, todos en español.
La Coalición para un Rhode Island Multilingüe, representada por la directora ejecutiva Erin Papa y la vocera Cindy Miranda, destaca la falta de maestros certificados y la necesidad de recursos y vías para formar a nuevos educadores. Además, la ley contempla la creación de un fondo para otorgar subvenciones a escuelas públicas y facilitar la certificación docente, así como el apoyo a programas de idiomas en escuelas y universidades, que enfrentan recortes presupuestarios. La coalición celebró este avance el 23 de junio, aunque advierte que aún queda trabajo por hacer para transformar la educación estatal.
