Community Q&A, rally, voter registration: The latest from the South Side
Preguntas Comunitarias, Mitin Y Registro De Votantes: Novedades Del South Side
Approximately 16,000 registered voters live on Providence’s South Side, making up nearly 20% of the city’s electorate. As new development projects loom, residents of South Providence, Washington Park, and Elmwood are mobilizing ahead of the September mayoral primary to influence their neighborhood’s future. On May 12, the Jacqueline Clements Park (JCP) Collective led a rally outside City Hall, joined by groups like Direct Action for Rights and Equality (DARE) and local neighborhood associations, calling for unity and greater political engagement. Speakers emphasized the South Side’s rich history and resilience despite challenges. Voter turnout remains low, with most precincts seeing less than half of registered voters participating in 2024 elections. The JCP Collective plans to boost turnout through collaboration with other community groups.
On May 26, the JCP hosted a second Q&A with Mayor Brett Smiley, addressing topics such as environmental justice, redevelopment of the MLK Shopping Center/Urban League site, and community concerns about respect from city officials. The discussion also highlighted the loss of homes replaced by surface parking lots in Upper South Providence, where only a few “Resistance Houses” remain as symbols of community persistence.
En Providence, el 20% de los votantes registrados reside en el South Side, donde se prevén importantes desarrollos urbanos en los próximos años. Con la primaria para alcaldía en septiembre, los residentes de South Providence, Washington Park y Elmwood buscan influir en el futuro de sus barrios. El 12 de mayo, activistas y vecinos realizaron una protesta frente al Ayuntamiento, organizada por el colectivo Jacqueline Clements Park (JCP), con apoyo de grupos como Direct Action for Rights and Equality (DARE) y asociaciones vecinales. Durante la manifestación, se destacó la unidad y resistencia histórica de la comunidad frente a desafíos sociales y económicos. Yaimani Rivera, co-líder del JCP, enfatizó la importancia de aumentar la participación electoral, ya que en 2024 menos de la mitad de los votantes registrados en el área acudieron a las urnas. Además, el 26 de mayo se llevó a cabo una segunda sesión de preguntas y respuestas con el alcalde Brett Smiley, donde se abordaron temas como la justicia ambiental, la renovación del centro comercial MLK y la percepción de desatención por parte de la administración municipal. En Upper South Providence, la transformación del barrio en grandes estacionamientos ha dejado solo cuatro viviendas, conocidas como las “Resistance Houses”, símbolos de la lucha vecinal. La fecha límite para registrarse y votar en la primaria es el 9 de agosto.