Jaclyn Gilbert reading from BUTTER ROAD, in conversation with Diane Josefowicz
Jaclyn Gilbert leyendo BUTTER ROAD, en conversación con Diane Josefowicz
A searing novel about a community irrevocably transformed by gun violence.
In 2006, a gunman entered a one-room Amish schoolhouse in Lancaster County, Pennsylvania, taking the students hostage and shooting ten girls before turning his weapon on himself. Set twelve years after this event, largely in the village of Nickel Mines, Butter Road explores the long-reaching ramifications of tragedy through the imagined lives of three women: Emma Walsh, an eighteen-year-old survivor of the shooting; her mother, Ruth, who lost her eldest daughter to the violence; and Sara Caldwell, an “English” outsider and wife of a doctor researching genetic disorders in the Amish population.
At the novel’s outset, Sara enlists young Emma for housework and gardening to help the Walshes alleviate the debt they’ve accumulated caring for Emma’s disabled brother, who has the rare condition Sara’s husband is studying. Over the course of several months, Sara and Emma form a bond, and as Emma explores Sara’s library, she begins writing fragments of memory on the backs of old feed calendars—a process that leads her to grapple with the devastating deaths of her sister and friends, and the insularity of Amish forgiveness. The more Emma writes, the more she questions her upbringing and ingrained beliefs, ultimately seeing her relationship to Isaac Ames, the man she is destined to marry, in a new light. The story culminates with the characters making breathtaking, self-searching decisions that alter the lives of others as well as their own.
Emotionally acute and lyrically spare, Butter Road centers on living with what we can’t control, on understanding trauma and collective grief, and on following one’s heart
Una novela desgarradora sobre una comunidad irrevocablemente transformada por la violencia armada.
En 2006, un pistolero entró en una escuela amish de una sola aula en el condado de Lancaster, Pensilvania, tomó a los estudiantes como rehenes y disparó a diez niñas antes de volverse el arma contra sí mismo. Ambientada doce años después de este evento, en gran parte en el pueblo de Nickel Mines, Butter Road explora las ramificaciones de largo alcance de la tragedia a través de las vidas imaginadas de tres mujeres: Emma Walsh, una sobreviviente de dieciocho años del tiroteo; su madre, Ruth, que perdió a su hija mayor por la violencia; y Sara Caldwell, una forastera “inglesa” y esposa de un médico que investiga trastornos genéticos en la población amish.
Al comienzo de la novela, Sara recluta a la joven Emma para las tareas domésticas y la jardinería para ayudar a los Walsh a aliviar la deuda que han acumulado cuidando al hermano discapacitado de Emma, que tiene la rara condición que estudia el esposo de Sara. A lo largo de varios meses, Sara y Emma forman un vínculo, y mientras Emma explora la biblioteca de Sara, comienza a escribir fragmentos de memoria en el reverso de viejos calendarios de alimento—un proceso que la lleva a enfrentarse con las devastadoras muertes de su hermana y amigas, y la insularidad del perdón amish. Cuanto más escribe Emma, más cuestiona su educación y creencias arraigadas, viendo finalmente su relación con Isaac Ames, el hombre con quien está destinada a casarse, bajo una nueva luz. La historia culmina con los personajes tomando decisiones impresionantes y de autoexploración que alteran las vidas de otros así como las propias.
Emocionalmente aguda y líricamente sobria, Butter Road se centra en vivir con lo que no podemos controlar, en comprender el trauma y el duelo colectivo, y en seguir el corazón.
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