Op Ed: Before The Onion
Artículo De Opinión: Antes De The Onion
The East Side Monthly’s annual April Fool’s issue was a beloved tradition long before popular satire outlets like The Onion or The Daily Show emerged. For over a decade, this special edition used exaggeration, irony, and humor to lampoon local politics and events, often blurring the line between fact and fiction. The issue frequently featured stories about Providence and Rhode Island politicians, who sometimes even pitched ideas themselves. One memorable prank involved a photo of John F. Kennedy Jr. supposedly announcing his candidacy for president of Brown University, which drew international attention and calls to the university’s communications office. Brown’s President Vartan Gregorian also participated, posing for a cover photo about a fake merger with Johnson & Wales. Mayor “Buddy” Cianci was a frequent target, with satirical stories about toll booths on city roads and selling cemeteries for wineries. Other jokes included a city dog tax and luxury suites at the General Assembly. The April Fool’s issue was known for its sharp wit and no sacred cows approach, delighting readers with its playful yet pointed commentary on local affairs.
El artículo “Before The Onion” escrito por Barry Fain y Steve Triedman recuerda la tradición satírica del East Side Monthly con su edición especial del Día de los Inocentes en abril, que precedió a medios conocidos como The Onion o The Daily Show. Durante más de una década, esta publicación local de Providence se destacó por su humor irónico y exagerado, centrado en la política y la vida local, logrando engañar incluso a lectores informados. Entre sus bromas más recordadas estuvo la falsa noticia sobre John F. Kennedy Jr. como próximo presidente de la Universidad Brown, que alcanzó repercusión internacional y causó desconcierto en la oficina de comunicaciones de la universidad. También destacan las colaboraciones con figuras como el presidente de Brown, Vartan Gregorian, y el alcalde “Buddy” Cianci, quien fue objetivo frecuente de las sátiras, como la propuesta ficticia de cobrar peajes en las entradas a la ciudad o vender el cementerio North Burial Ground para convertirlo en un viñedo. Estas historias combinaban humor con crítica social y política, sin dejar temas fuera de juego, y generaron gran aceptación entre la comunidad local que esperaba ansiosa cada edición anual.
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