En Rhode Island, la tradición de la recolección de manzanas es una actividad familiar y turística muy arraigada durante el otoño. Familias como la de Amy Chaffee, de Smithfield, disfrutan visitar los huertos para escoger las manzanas más grandes y rojas, seguido de degustaciones de productos como manzanas acarameladas, pasteles y sidra. El estado cuenta con más de dos docenas de huertos que ofrecen experiencias de “pick-your-own” y tiendas con una amplia variedad de productos derivados de la manzana. Sin embargo, para los agricultores, el negocio no es sencillo: enfrentan desafíos como el clima adverso, plagas y dificultades para contratar personal, lo que afecta la producción y rentabilidad. Jim Steere, propietario de Steere Orchard y presidente de la Asociación de Fruticultores de Rhode Island, destaca que el cultivo de manzanas no es muy rentable, por lo que la venta de productos complementarios y actividades recreativas, conocidas como “agritainment”, ha sido clave para la supervivencia de las pequeñas granjas. Ejemplos locales incluyen Manfredi Farms, con su granja de animales y eventos, y Narrow Lane Orchard, que ofrece senderos naturales y atractivos únicos para visitantes. Esta combinación de agricultura y entretenimiento ha revitalizado la tradición y extendido la temporada de cosecha.