Explainer: Can the Providence Neighborhood Land Bank help to ease the housing crisis?
Explicación: ¿Puede El Providence Neighborhood Land Bank Aliviar La Crisis De Vivienda?
Providence is grappling with a severe housing crisis, marked by rapidly rising rents and increasing homelessness. Since 2016, the income needed to afford an average two-bedroom rental has more than doubled, reaching $90,560. The city’s current administration, following former Mayor Jorge Elorza, seeks to address this by increasing housing supply, but available land for development is scarce. To tackle this, Elorza established the Providence Neighborhood Land Bank in 2022, managed by the Providence Redevelopment Agency (PRA). The land bank aims to acquire and hold underused vacant land to facilitate the creation of affordable housing and neighborhood revitalization. Funded by the Providence Housing Trust Fund—which has received over $55 million from federal COVID-19 relief funds and municipal bonds—the land bank helps nonprofit developers secure land in a highly competitive market. The city has already authorized purchases of vacant lots for this purpose. Meanwhile, homelessness in Rhode Island has surged over 70% since 2019, underscoring the urgent need for affordable housing solutions. The land bank represents a strategic effort to leverage public resources to ease Providence’s housing challenges.
Providence enfrenta una grave crisis habitacional debido a uno de los mercados de alquiler más competitivos del país, con rentas que se han duplicado desde 2016. Para hacer frente a esta situación, la administración del alcalde Brett Smiley apuesta por construir nuevas viviendas, pero surge la pregunta de dónde hacerlo. En respuesta, su predecesor Jorge Elorza creó en 2022 el Providence Neighborhood Land Bank, un programa administrado por la Providence Redevelopment Agency (PRA), cuya misión es adquirir y gestionar terrenos subutilizados para generar viviendas asequibles y revitalizar barrios.
La PRA, fundada en 1947, ha recibido un impulso financiero significativo gracias a fondos federales del American Rescue Plan Act (ARPA), que aportaron a la ciudad 166 millones de dólares entre 2021 y 2022 para enfrentar las consecuencias de la pandemia, que agravó la crisis habitacional y aumentó la población sin hogar en Rhode Island en más del 70% desde 2019. El Providence Neighborhood Land Bank, financiado por el Providence Housing Trust Fund, ha comenzado a adquirir terrenos, como un lote vacío en Sunbury Street, para destinarlos a proyectos de vivienda asequible. Esta iniciativa busca facilitar el acceso a terrenos para desarrolladores sin fines de lucro en un mercado inmobiliario extremadamente competitivo, con el objetivo de aliviar la crisis de vivienda en Providence.
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