Author Event! Natan Last’s “Across the Universe”
Evento con el autor Natan Last: Across the Universe
Natan Last comes to Providence to discuss his new book, “Across the Universe”!
Join us on February 12th at 6pm as we host Natan Last in conversation with Jeffrey Barbieri to discuss his latest book, Across the Universe: The Past, Present, and Future of the Crossword Puzzle. Signed copies of the book will be available for purchase!
About the book:
An entertaining and eye-opening look at the history of crossword puzzles, who constructs them, and why crosswords matter as both a reflection of and influence on our culture
“Should be at the top of every gift guide for word nerds and puzzle enthusiasts everywhere.” —Chicago Review of Books
“A gridful of insight and pleasure.”—Stefan Fatsis, bestselling author of Word Freak and Unabridged
From Wordle to Spelling Bee, we live in a time of word game mania. Crosswords in particular gained renewed popularity during the COVID-19 lockdown, when games became another kind of refuge. Today, 36 million Americans solve crosswords once a week or more, and nearly 23 million solve them daily. Yet, as longtime New Yorker crossword contributor Natan Last will tell you, the seemingly apolitical puzzle has never been more controversial—or more interesting.
A surprisingly ubiquitous influence in the worlds of art, literature, and technology, as Last demonstrates, the puzzle and its most popular purveyors—including publications such as The New York Times, still the gold standard for word games—have in recent years been challenged for the way they prioritize certain cultures and perspectives as the norm, demoting others to obscurity. At the same time, the crossword has never been more democratic. A larger, younger, more tech-savvy, and solidaristic group of people have fallen in love with puzzle solving, ushering in a more inclusive community of constructors and challenging the very idea of what is “normal.”
With a critical eye toward the puzzle’s history, Natan Last explores the debates about the future of the crossword and investigates those who are determining its next phase, ultimately asking if the crossword can help us reshape the world. Across the Universe interrogates all the ways words—and the games we make using those words—change our culture, while bringing us into the world of those pushing for the crossword’s much-needed evolution.
About the author:
Natan Last is a writer and immigration policy advocate. He writes bimonthly crosswords for The New Yorker. His essays, poetry, and academic research appear in The New Yorker, The New York Times, The Drift, Los Angeles Review of Books, Hyperallergic, Narrative, and elsewhere. He has worked for the UN, the Asylum Seeker Advocacy Project, the International Rescue Committee, and as an advisor to the federal government on refugee resettlement. He lives in his native Brooklyn.
About the moderator:
Jeffrey Barbieri is an essayist and poet who holds an MFA in creative nonfiction writing from Columbia College Chicago. He is also a 2020 Luminarts Creative Writing Fellow. He essays with a sociopolitical bent and is currently piecing together a collection on work and a found and lost love and light and play and decay. You can read his writing in The Seneca Review, Cagibi, and The Ocean State Review. He lives in Providence, where he curates a blog dedicated to the city’s abandoned mattresses.
Natan Last viene a Providence para hablar sobre su nuevo libro, “Across the Universe”!
Únase a nosotros el 12 de febrero a las 6 pm mientras recibimos a Natan Last en conversación con Jeffrey Barbieri para discutir su último libro, Across the Universe: The Past, Present, and Future of the Crossword Puzzle. ¡Habrá copias firmadas del libro disponibles para la compra!
Sobre el libro:
Una mirada entretenida y reveladora a la historia de los crucigramas, quién los construye y por qué los crucigramas importan tanto como reflejo como influencia en nuestra cultura
“Debería estar en la cima de todas las guías de regalos para amantes de las palabras y entusiastas de los acertijos en todas partes.” —Chicago Review of Books
“Una cuadrícula llena de perspicacia y placer.” —Stefan Fatsis, autor bestseller de Word Freak y Unabridged
Desde Wordle hasta Spelling Bee, vivimos en una época de manía por los juegos de palabras. Los crucigramas en particular ganaron popularidad renovada durante el confinamiento por COVID-19, cuando los juegos se convirtieron en otro tipo de refugio. Hoy, 36 millones de estadounidenses resuelven crucigramas una vez a la semana o más, y casi 23 millones los resuelven diariamente. Sin embargo, como le dirá el colaborador de crucigramas de larga data del New Yorker, Natan Last, el aparentemente apolítico acertijo nunca ha sido más controvertido—ni más interesante.
Una influencia sorprendentemente ubicua en los mundos del arte, la literatura y la tecnología, como demuestra Last, el acertijo y sus purveyores más populares—incluyendo publicaciones como The New York Times, aún el estándar de oro para los juegos de palabras—han sido desafiados en los últimos años por la forma en que priorizan ciertas culturas y perspectivas como la norma, relegando a otras al olvido. Al mismo tiempo, el crucigrama nunca ha sido más democrático. Un grupo más grande, más joven, más experto en tecnología y solidario se ha enamorado de resolver acertijos, dando paso a una comunidad más inclusiva de constructores y desafiando la misma idea de lo que es “normal.”
Con una mirada crítica hacia la historia del acertijo, Natan Last explora los debates sobre el futuro del crucigrama e investiga a quienes están determinando su próxima fase, preguntándose en última instancia si el crucigrama puede ayudarnos a remodelar el mundo. Across the Universe interroga todas las formas en que las palabras—y los juegos que hacemos con esas palabras—cambian nuestra cultura, mientras nos introduce en el mundo de quienes impulsan la tan necesaria evolución del crucigrama.
Sobre el autor:
Natan Last es escritor y defensor de políticas migratorias. Escribe crucigramas bimensuales para The New Yorker. Sus ensayos, poesía e investigaciones académicas aparecen en The New Yorker, The New York Times, The Drift, Los Angeles Review of Books, Hyperallergic, Narrative y otros lugares. Ha trabajado para la ONU, el Asylum Seeker Advocacy Project, el International Rescue Committee y como asesor del gobierno federal sobre reasentamiento de refugiados. Vive en su natal Brooklyn.
Sobre el moderador:
Jeffrey Barbieri es ensayista y poeta que posee un MFA en escritura creativa de no ficción de Columbia College Chicago. También es becario de escritura creativa Luminarts 2020. Sus ensayos tienen un enfoque sociopolítico y actualmente está armando una colección sobre el trabajo y un amor encontrado y perdido, la luz, el juego y la decadencia. Puede leer sus escritos en The Seneca Review, Cagibi y The Ocean State Review. Vive en Providence, donde dirige un blog dedicado a los colchones abandonados de la ciudad.
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