Author Event! Avery Irons’ Belonging to the Air
Evento con la autora Avery Irons: Pertenecer al aire
Avery Irons comes to Providence to discuss her new novel, Belonging to the Air!
Join us on Saturday, February 14th at 3pm as we host Avery Irons in conversation with Jacinda Townsend to discuss her new novel, Belonging to the Air. Signed copies of the books will be available for purchase.
About the book:
Honest “Bird” Bennett is a young Black girl with a hunger to learn what lies beyond the walls she shares with her mother, Maddy, and her grandmother, Odelia. Their home resonates with the hum of Maddy’s sewing machine, echoes of Bird preparing supper, and Odelia’s stories of times past. The women live in Bennettsville, Illinois, a freedmen’s town established by Bird’s great-grandfather, where rural life pulses with church song and where peace is fragile with the neighboring white town, Tuckersville. As Bird comes of age, she must reckon with turbulence at home and with what it means to fall in love with a childhood friend. As an adult, rejecting a life of self-denial, Bird spreads her wings and finds a new home in Harlem. After a decade of growth and loss, she is summoned back to Bennettsville to confront her kin and her past as Tuckersville residents try to drive Black families from their own land.
In Belonging to the Air: A Novel, author Avery Irons follows one family’s intergenerational experience of the Great Migration. Among the novel’s cast of characters are a blind matriarch, women who heal with herbs, and queer lovers. Irons’s evocative and lyrical prose imagines a world in which these complicated characters try to care for one another in a country that does not care about them. History talks to and through itself as elders confront youngsters and as racism shapeshifts in rural and urban settings across the decades. With dialogue that jumps off the page and rings with a truth that lingers, Belonging to the Air urges readers to think about how constructions of race, love, and freedom have—and have not—changed over time, demanding that we consider the wisdom of our inner selves while we listen to that of our elders.
About the author:
Avery Irons was born and raised in central Illinois. Her debut novel, Belonging to the Air, is forthcoming from Screen Door Press in February 2026. She is the author of the novella Glass Men, which won Big Fiction Magazine’s Novella Prize. Her short fiction has appeared in Sinister Wisdom, the African American Review, and Ragazine.CC. Check out her website at averyirons.com for more information.
About the moderator:
Jacinda Townsend is the author of Trigger Warning (Graywolf, 2025) and Mother Country (Graywolf, 2022), winner of the 2023 Ernest Gaines Award for Literary Excellence. Townsend’s first novel, Saint Monkey (Norton, 2014), winner of the Janet Heidinger Kafka Prize and the James Fenimore Cooper Prize for historical fiction, was an Honor Book of the Black Caucus of the American Library Association. A former broadcast journalist and elected official, Townsend teaches in the Literary Arts program at Brown University.
Avery Irons viene a Providence para hablar sobre su nueva novela, ¡Pertenecer al Aire!
Únase a nosotros el sábado 14 de febrero a las 3 pm mientras recibimos a Avery Irons en conversación con Jacinda Townsend para discutir su nueva novela, Pertenecer al Aire. Habrá copias firmadas de los libros disponibles para la compra.
Sobre el libro:
Honest “Bird” Bennett es una joven negra con hambre de aprender qué hay más allá de las paredes que comparte con su madre, Maddy, y su abuela, Odelia. Su hogar resuena con el zumbido de la máquina de coser de Maddy, ecos de Bird preparando la cena, y las historias de Odelia sobre tiempos pasados. Las mujeres viven en Bennettsville, Illinois, un pueblo de hombres libres establecido por el bisabuelo de Bird, donde la vida rural late con el canto de la iglesia y donde la paz es frágil con el pueblo blanco vecino, Tuckersville. A medida que Bird crece, debe enfrentarse a la turbulencia en casa y a lo que significa enamorarse de una amiga de la infancia. Como adulta, rechazando una vida de auto-negación, Bird extiende sus alas y encuentra un nuevo hogar en Harlem. Después de una década de crecimiento y pérdida, es llamada de regreso a Bennettsville para enfrentarse a su familia y a su pasado mientras los residentes de Tuckersville intentan expulsar a las familias negras de sus propias tierras.
En Pertenecer al Aire: Una Novela, la autora Avery Irons sigue la experiencia intergeneracional de una familia durante la Gran Migración. Entre el elenco de personajes de la novela están una matriarca ciega, mujeres que curan con hierbas y amantes queer. La prosa evocadora y lírica de Irons imagina un mundo en el que estos personajes complicados intentan cuidarse unos a otros en un país que no se preocupa por ellos. La historia habla consigo misma mientras los mayores confrontan a los jóvenes y el racismo cambia de forma en entornos rurales y urbanos a lo largo de las décadas. Con diálogos que saltan de la página y resuenan con una verdad que perdura, Pertenecer al Aire insta a los lectores a pensar en cómo las construcciones de raza, amor y libertad han cambiado —y no han cambiado— con el tiempo, exigiendo que consideremos la sabiduría de nuestro yo interior mientras escuchamos la de nuestros mayores.
Sobre la autora:
Avery Irons nació y creció en el centro de Illinois. Su novela debut, Pertenecer al Aire, será publicada por Screen Door Press en febrero de 2026. Es autora de la novela corta Glass Men, que ganó el Premio a la Novela Corta de Big Fiction Magazine. Su ficción corta ha aparecido en Sinister Wisdom, African American Review y Ragazine.CC. Visite su sitio web en averyirons.com para más información.
Sobre la moderadora:
Jacinda Townsend es autora de Trigger Warning (Graywolf, 2025) y Mother Country (Graywolf, 2022), ganadora del Premio Ernest Gaines a la Excelencia Literaria 2023. La primera novela de Townsend, Saint Monkey (Norton, 2014), ganadora del Premio Janet Heidinger Kafka y del Premio James Fenimore Cooper a la ficción histórica, fue un Libro Honorífico del Caucus Negro de la Asociación Americana de Bibliotecas. Ex periodista de radiodifusión y funcionaria electa, Townsend enseña en el programa de Artes Literarias en la Universidad de Brown.
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